Maastricht

"Een stad met vele gezichten, een stad waar verschillende culturen van oudsher tegen elkaar aanschuren.
Hoorbaar in de taal: het "iech en die van miech" duikelt over het "bonjour", "doei", "greetings" en "tschüss" heen.
Zichtbaar in het gedrag van de mensen: het carnaval verenigt het uniform van het Rijnland met de kleurrijkheid van Venetië. Verdwalen kun je er in de oude binnenstad. Je voeten stuklopen op de kasseien. Je verwonderen over het nieuwe Maastricht, met haar Entre Deux, Mosae Forum, maar ook ontdekken dat Maastricht ook lelijk kan zijn en gure en beduimelde plekken heeft.
Een stad met zijn kunstacademies en theaters, een klankwerkplaats en galeries, maar ook een stad met folklore van het Reuzegilde tot de Heiligdomsvaart en daar middenin de Maas.

Hoewel een relatief kleine stad (122.000 inwoners op nog geen zestig vierkante kilometer!) is Maastricht een stad met een grootstedelijke, internationale sfeer. Nederlands, Frans en Duits zijn naast het Maastrichts de voertalen. De stad is rijk aan cultuur, geschiedenis, monumenten, folklore en tradities. Jaarlijks bezoeken meer dan 2,6 miljoen toeristen de binnenstad. Zowel Maastrichtenaren als 'Hollenders' omschrijven de stad als Bourgondisch, buitenlands, mondiaal, gezellig, typisch zuidelijk en zonnig. Tegenover het statische, cultuurhistorische kader van Maastricht staat de dynamiek van de huidige tijd; tegenover de monumentaliteit een stad, die brandt van levensdrift. Dit laatste is duidelijk te zien in de talloze grote en kleine projecten die momenteel het beeld van de stad ingrijpend veranderen.